Het Indiase hindoeïsme

De Indiase religie is op natuurgodsdienst gebaseerd, maar geëvalueerd naar meer mythische religies en afbeeldingen, veelal te maken met deugden, gevaren en wensen. Veel goden zijn iconen of avatars (verschijningsvormen van een god), die een zelfde uitwerking hebben als de katholieke beschermheiligen of -engelen: dat ze een beschermgod zijn voor zekere bevolkingsgroepen, beroepen of kasten, of als specifieke pleitbezorger, bijvoorbeeld voor een kinderrijk gezin.

Vishnu

Het geloof heeft wel heilige boeken en geschriften, maar geen directe leer zoals het Christendom of de Islam. Veel groepen of sekten hebben dan ook een verschillende interpretatie. Een redelijk deel van de Hindoes ziet Vishnu als de enige god, met alle andere goden als engelen, verschijningsvormen (avatars) of incarnaties. Vishnu heeft meestal 4 armen en zetelt op een slang.

Ganesh

Ganesh, de olifant, is de helper van de mens, als verwijderaar van obstakels. Alle hindoe-chauffeurs hebben een minibeeldje van Ganesh op het dashboard staan, als beschermheer van de chauffeurs. Genoeg hindernissen op de weg, in de vorm van potholes, koeien en medechauffeurs.

De reïncarnaties van Vishnu hebben onder andere Gautam Boeddha opgeleverd, die een vermoedelijk echt bestaande leraar of wijsgeer was. De meer Chinese/Tibettaanse aanhangers hebben Boeddha afgebeeld als de spitting image van John zijn Duindorpse vriend, die nu in Nootdorp woont.

De meeste heilige plaatsen zijn ofwel kapellen of schrijnen (op letterlijk iedere straathoek), waar men kan bidden voor een 1 of meerdere goden, ofwel kerken, waar een priester zegeningen uitdeelt of gebeden prevelt. Soms is zo’n priester ook de lokale raadgever op gebied van huwelijk en levensvraagstukken.

goeroe

Een priester die ook een leermeester is, en volgers of leerlingen heeft, wordt meestal een goeroe genoemd. Priesters en oudere goeroes hebben vaak een baard als teken van wijsheid, waar andere hindoes vrijwel nooit een volle baard dragen (in tegenstelling tot de sikhs en moslims). Een snor laat zien dat je een man en geen jongen bent. Een baard maakt je een wijze, maar ook een oude man.

In de jaren 60-80 ontstonden er veel sekten: geloofsgemeenschappen onder leiding van een goeroe, die met name westerlingen trokken, veelal gericht op meditatie, yoga en geestelijke verlichting, al dan niet geholpen door het roken van geestverruimende middelen.

Tip: Wellicht een goed idee voor een Braeckweekend dat John organiseert: een dagje training in personal effectiveness of teambuilding. Ook staat de deur open voor individuen of stichtingsbesturen, die het bijvoorbeeld moeilijk vinden om invulling te geven aan een bestuurlijke rol, zoals effectief secretarisschap